Content Creator vs Influencer: Wat is het verschil? En wat moet je erover weten?

Tot verbazing zie ik dat er twee termen nog altijd door de meeste mensen door elkaar heen worden gebruikt. Niet alleen door mensen die niets met social media te maken hebben, maar zelfs door de mensen binnen de media of marketingafdelingen. Dus om voor eens en altijd af te raken van het verkeerde gebruik van deze twee termen, is het tijd om ze eens onder de loep te nemen en de verschillen te bespreken. We hebben het dan over de term 'content creator' en 'influencer', en de daarbij horende associaties. 

Wat is een influencer?

Laten we beginnen met het woord 'influencer'. Als we terug gaan naar een jaar over 15 geleden, toen YouTube nog geen ding was, maar up & comming. De hele term influencer was nog niet eens woord wat in de volksmond gebruikt werd, maar dat betekent niet dat ze nog niet onder ons waren. Een influencer is in principe niets meer dan een persoon die erg veel invloed heeft op het gedrag, meningen en koopgedrag van andere mensen. 

Denk aan een Jane Fonda die in 1982 al stond te springen op video, die uitgebracht werden op VHS-banden, voor wie ze nog kent. Miljoenen vrouwen die massaal de video's kochten om haar na te doen, zodat vrouwen thuis net zo'n lichaam konden krijgen. Oftewel, een bekend persoon, promote een workout om te kopen, zodat mensen haar nadeden en zij daar geld aan verdiende. (Om vervolgens weer in te zetten voor politieke doeleinden, the ultimate influencer.) Ze gebruikte de media voor koopgedrag. Vijftien jaar voordat het eerste social media platform bestond. 

Hoewel we de term influencer voornamelijk koppelen aan de media en dit ook het makkelijkste is om uit te leggen aan je oma of opa, wilt dat niet gelijk zeggen dat een influencer standaard online actief is. Per definitie is het iemand die invloed heeft op een ander. Of het nou de populaire meid op de middelbare school was, waar iedereen achteraan liep en dezelfde kleding wilde hebben om op die persoon te lijken, of die ene politieke leider die op straat zijn verhaal staat te doen waar iedereen naar luistert. 

Maar laten we het makkelijk houden. De grootste associatie houden we bij mensen die online foto's, video's, tekst of audio delen om andere mensen te overtuigen van hun eigen mening. Oftewel, ze maken content. Creating content. Content creator? Ah, daar hebben we de overgang naar de andere term. Wat maakt dat er daadwerkelijk een verschil is. 

Wat is een content creator?

Om duidelijk te hebben wat een 'content creator' is, is het eerst goed om te weten waar 'content' nou eigenlijk voor staat. Het is niets meer dan een verzamelnaam voor alle informatie of inhoud die op verschillende platformen worden geplaatst of via medium worden gedeeld. Een overleidingsbericht in de krant is nét zo goed content als een video waarin je laat zien wat je eet op TikTok. In beide gevallen spreek je dan over de content die je hebt gezien. Al zullen we dat in de volksmond nooit zo gebruiken.

Aan de kant van de marketingafdeling daarentegen dan weer wel, want je moet een website (online krant, blog, portfolio) vullen met content, een Instagram-pagina vullen met content, etc. Dit is dan ook gelijk de reden waarom de functie content creator zo'n hype is geworden. Vroeger had je een tekstschrijver, een fotograaf, een videograaf en een editor. En voila, dat was je redactie. Tegenwoordig wordt het ons zo makkelijk gemaakt en kan iemand al deze taken zelf. Dus is het veel makkelijker om een functie te creëren waarbij je verwacht van deze persoon dat ze alles kunnen. Dus ja, je kan gewoon in loondienst als content creator, zonder ooit je eigen gezicht online te hoeven zetten. 

Net zo goed dat er heel veel studies zijn die het nu onder één paraplu gooien. De media, marketing en communicatie-studie die ik heb gevolgd, wordt al een aantal jaar 'creative business' genoemd. Zo staat dat ook vermeld op mijn diploma en die van héél véél anderen! Maar in feite wordt je daar opgeleid tot content creator. Wat wellicht wat oneerbiedig klinkt als jij je vasthoud aan de associatie die we met dit woord hebben, maar per definitie is dat precies waat je wordt. En dan ook nog het stukje business, waardoor je volwaardig je eigen onderneming hierin kan starten. 

En als je dan toch je kennen en kunnen van het maken van content in gaat zetten, met je eigen hoofd in beeld, waar jij je eigen mening deelt en er heel veel mensen zijn die jouw content gaan bekijken en jouw mening overnemen en doen wat jij zegt; Good for you! Nu ben je een influencer!

Ik hoop dat het je inmiddels al wat duidelijker is geworden. Maar het concrete verschil is dus;
Een influencer kán een content creator zijn, mits hij/zij content maakt (foto, video, tekst, grafisch) en dit on of offline deelt. Een content creator daarentegen kán een influencer worden, mits hij/zij genoeg mensen heeft die zijn of haar mening overnemen en doen wat de influencer van hen vraagt. Een content creator kán content creator zijn zonder zelf in de picture te staan. Maar een influencer kán ook een influencer zijn zonder online te staan.